Debian utilise le noyau Linux (le cœur d'un système d'exploitation), mais la plupart des outils de base du système proviennent du Projet GNU/Linux
Debian GNU/Linux est bien plus qu'un simple système d'exploitation : il contient plus de 15490 paquets ; les paquets sont des composants logiciels précompilés conçus pour s'installer facilement sur votre machine.
FONCTIONNALITES
L'actuelle version stable de Debian GNU/Linux est disponible pour onze architectures : m68k, SPARC, Alpha, PowerPC, x86, IA-64, PA-RISC, MIPS (big et little-endian), ARM et S/390. L'architecture AMD64 est aussi supportée, mais ne fait pas encore partie de la distribution officielle par manque de temps pour l'intégrer (il est prévu qu'elle l'intègre lors de la prochaine sortie officielle).
La distribution contient environ 15000 paquets logiciels élaborés et maintenus par un millier de développeurs. Debian est réputée pour sa fiabilité et son gestionnaire de paquets original (APT), au format de fichier .deb, permettant les mises à jour et garantissant un système homogène.
Debian est un terme générique qui dans le langage commun est souvent rattaché au projet GNU/Linux, mais dont la philosophie va plus loin que le simple projet linux seul : Linux est un support à Debian, non une finalité. Debian supporte ainsi d'autres projets, notamment le Hurd, "cœur" du système d'exploitation GNU.
Des projets de portage vers d'autres noyaux sont en cours : Debian GNU/Hurd et Debian GNU/kFreeBSD pour les plate-formes x86 ainsi que Debian GNU/NetBSD pour les plate-formes x86 et Alpha.
LIENS UTILES:
Contributeurs à cette fiche : François Chenais (Bull), Cyril Trumpler (Bull), Michel Viollet (Bull)